Levadura Malassezia en el cuero cabelludo: ¿Cómo reducirla?

Existe un 50 % de probabilidades de que hayas tenido caspa o dermatitis seborreica en algún momento de tu vida. ¿Alguna vez te has preguntado cuál es la causa principal de estas molestas afecciones de la piel? La levadura Malassezia en el cuero cabelludo es uno de los principales culpables de la aparición de escamas en el cuero cabelludo.

¿No sabes qué es la levadura Malassezia? Lee este blog para descubrir más sobre ella y cómo deshacerte de la levadura Malassezia en el cuero cabelludo.

¿Qué es la levadura Malassezia en el cuero cabelludo?

Malassezia es un género de hongos que comprende 17 subtipos diferentes y que viven en la piel humana. Esta levadura está presente de forma natural en la piel de todos los seres humanos y animales de la Tierra. Por lo general, se encuentra en aquellas partes del cuerpo que tienen glándulas sebáceas activas, y el cuero cabelludo es una de esas partes.

Junto con otras bacterias saludables, esta levadura también es importante para un saludable microbioma del cuero cabelludo. Sin embargo, a veces, la Malassezia puede crecer muy rápido y causar estragos en la cabeza. Diferentes tipos de levadura Malassezia pueden causar diferentes condiciones de la piel en el cuero cabelludo.

Pero la más común que causa problemas en el cuero cabelludo es Malassezia globosa, que provoca caspa y dermatitis seborreica, también conocida como costra láctea en los bebés.

¿Qué causa el crecimiento de la levadura Malassezia en el cuero cabelludo?

Ahora surge la pregunta: ¿qué provoca el crecimiento de la levadura Malassezia? Hay varios factores que suelen confluir para provocar graso, escamoso y con picazón en el cuero cabelludo.

• Las glándulas sebáceas de nuestra piel son responsables de producir la cantidad justa de sebo (aceite natural) para mantener nuestra piel humectada.
• Sin embargo, a veces, estas glándulas comienzan a producir un exceso de sebo.
• La levadura Malassezia se alimenta de los ácidos grasos que se encuentran en el sebo. 
• Por lo tanto, cuando hay un exceso de sebo en el cuero cabelludo, proporciona un entorno para que la levadura crezca más rápido. 

Dicho de forma sencilla, un cuero cabelludo graso es un bufé para la levadura en el cuero cabelludo. A veces, las glándulas sebáceas comienzan a producir un exceso de sebo debido a la genética, mientras que otras veces, los factores externos pueden desencadenar su producción, como:  

• Desequilibrio hormonal
• Uso de productos para el cabello a base de aceite
• Dejar el aceite natural en el cuero cabelludo durante la noche
• Tomar ciertos medicamentos
• Clima cálido y húmedo
• Sudoración
• Estrés

Este crecimiento excesivo de levadura en el cuero cabelludo puede provocar diversos problemas, que analizaremos más adelante.

Síntomas de Malassezia en cuero cabelludo

La presencia de la levadura Malassezia en el cuero cabelludo puede provocar diferentes síntomas:

• Blancos o amarillos copos
• Parches escamosos
• Cuero cabelludo graso
• Pelo graso
• Enrojecimiento de la piel (rojo o rosa en personas con tonos de piel más claros y morado o marrón en personas con tonos de piel más oscuros).
• Inflamación
• Bultitos llenos de pus (en casos graves)
• Acumulación de aceite y suciedad

Estos son algunos de los síntomas comunes que notará cuando tenga exceso de Malassezia en el cuero cabelludo. Sin embargo, es importante recordar que otras afecciones de la piel y el cuero cabelludo también pueden causar síntomas similares y dificultarle el diagnóstico de la afección por su cuenta.

Por eso se recomienda consultar a un médico o dermatólogo para obtener un diagnóstico preciso y oportuno para obtener el tratamiento adecuado de inmediato.

Condiciones del cuero cabelludo causadas por la levadura Malassezia

Las tres afecciones más comunes del cuero cabelludo causadas por el crecimiento excesivo de la levadura Malassezia son:

Caspa

Es una de las afecciones del cuero cabelludo más comunes que afecta a alrededor del 50% de la población mundial. Se caracteriza por picor en el cuero cabelludo y la presencia de escamas blancas. Las escamas de caspa son en realidad células cutáneas muertas que se agrupan y toman la forma de una escama. 

La sobreproducción de la levadura Malassezia en el cuero cabelludo puede alterar el microbioma del cuero cabelludo, lo que hace que las células de la piel se desprendan más rápido de lo normal durante su ciclo de vida. Estas células luego se acumulan en el cuero cabelludo debido al sebo y forman escamas.

Dermatitis seborreica

La dermatitis seborreica es una afección inflamatoria de la piel que, cuando la sufren los bebés, se conoce como costra láctea. Puede provocar la aparición de escamas gruesas, grasosas, blancas o amarillas en el cuero cabelludo. 

A diferencia de la caspa, que solo afecta el cuero cabelludo, las cejas y la barba, la dermatitis seborreica también puede manifestar sus síntomas en otras partes del cuerpo, como enrojecimiento detrás de las orejas, a los lados de la nariz, en los pliegues de la piel y alrededor de la zona del pañal en los bebés. 

El exceso de sebo y la levadura Malassezia producen un subproducto conocido como ácido oleico. Cuando la piel reacciona a este ácido, puede provocar inflamación, irritación, escamas y escamas asociadas con la dermatitis seborreica.

Foliculitis por Malassezia

La foliculitis por Malassezia o foliculitis por Pityrosporum, también conocida como acné fúngico, también puede afectar el cuero cabelludo. Puede causar picazón y protuberancias rojas y granos en el cuero cabelludo, además de descamación y formación de costras.

Se produce cuando la levadura Malassezia llega a los folículos pilosos y provoca una infección en ellos. Si bien la foliculitis por Malassezia es más común en la cara, el pecho, los hombros y la parte superior de la espalda, también puede afectar el cuero cabelludo. 

Todas estas afecciones pueden requerir planes de tratamiento separados, pero la idea principal detrás del manejo de las tres afecciones es controlar la actividad de Malassezia en el cuero cabelludo, lo que generalmente reduce los síntomas.

Imágenes del cuero cabelludo de Malassezia

Aquí hay algunas imágenes de las afecciones comunes del cuero cabelludo causadas por la levadura Malassezia para ayudarle a identificarlas.

¿Cómo reducir la levadura Malassezia en el cuero cabelludo?

Como ya hemos comentado, el tratamiento de las afecciones causadas por Malassezia depende principalmente de la reducción de la cantidad de levadura en el cuero cabelludo. Pero, ¿cómo se puede lograr esto? Tratar la levadura Malassezia en el cuero cabelludo no tiene por qué ser difícil.

El tratamiento de primera línea que la mayoría de los médicos recomiendan para reducir la Malassezia en el cuero cabelludo es utilizar un champú medicinal para limpiar el cuero cabelludo.

Un champú para el cuero cabelludo Malassezia que contiene piritiona zinc como ingrediente activo y está libre de cualquier tipo de químicos que irriten la piel, como fragancias, parabenos, sulfatos y ftalatos, puede ayudar a aliviar los síntomas del acné fúngico, la costra láctea, la dermatitis seborreica y la caspa.

En el caso del acné fúngico, el médico puede recetar el uso de champú antifúngico o medicamentos antifúngicos orales en casos graves. 

Si los síntomas no mejoran con un champú anticaspa y un champú antidermatitis seborreica de venta libre (que se encuentran en el supermercado, la farmacia o la gran superficie de la localidad), lo mejor es consultar a un médico para que evalúe, diagnostique y trate el problema.

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Nuestro champú antidermatitis seborreica para adultos y champú anticaspa están formulados para reducir la descamación y la descamación asociadas con la dermatitis seborreica y la caspa en adultos y adolescentes.

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Todos estos productos contienen el ingrediente activo piritiona zinc, que generalmente se considera seguro y eficaz y puede prevenir la recurrencia de la descamación, la descamación y la irritación del cuero cabelludo y la piel asociadas con la dermatitis seborreica y la caspa.

La mejor parte es que estos productos están libres de cualquier químico que irrite la piel. Ellos son sin fragancias, sin sulfatos, sin parabenos, sin colorantes y sin ftalatos, lo que los hace seguros para su uso por personas de todas las edades.

Conclusión

La presencia de la levadura Malassezia en el cuero cabelludo es esencial para mantener un microbioma saludable. Sin embargo, la sobreabundancia de esta levadura puede ocurrir por diversas razones, como la sobreproducción de sebo, el desequilibrio hormonal, la toma de ciertos medicamentos o factores ambientales.

Este crecimiento excesivo de levadura en el cuero cabelludo puede provocar afecciones comunes del cuero cabelludo, como caspa, dermatitis seborreica (costra láctea) y foliculitis por Malassezia. Estas afecciones pueden causar descamación, picor e irritación en el cuero cabelludo. Para controlar estas afecciones, es esencial reducir la presencia de Malassezia en el cuero cabelludo.

Un excelente primer paso para controlar estas afecciones es usar un anticaspa medicinal (de venta libre) con piritiona zinc champú al menos 2 o 3 veces por semana. Si no mejora, consulte a un médico, que puede recetarle medicamentos tópicos u orales para ayudar a aliviar las molestias.

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El Dr. Eddie Valenzuela es un pediatra galardonado y fundador y director ejecutivo de Pediatric Solutions, LLC.

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